稀土元素带来测量时间的新方法，或可重新定义时间

用于确定世界时间的时钟是世界上最精密的时钟，它非常准确，每3亿年只有约一秒钟的误差。但现在，科学家发现，使用稀土元素镥，可以使这些时钟变得更加准确。

人类起初测量时间的时候，将它定义为一天的一部分——用24小时的一天除以86,400（一天分为24小时，一小时分为60分钟，一分钟分为60秒）。但是这不够准确，因为地球的旋转并不准确，经常会有微小的误差。

为了消除这些微小的误差，科学家们的研究对象从宇宙恒星缩小到原子级。 1967年，国际度量衡委员会的科学家开始着手定义“秒”由什么组成。根据太空网（Space.com）的报告，铯原子吸收足够的能量后，可以达到兴奋状态或从一种能量状态跳到下一级能量状态。铯原子吸收能力所需要的时间就是一秒钟。这是精确测量了9,192,631,770次微波辐射周期后得到的结果，共花费了三年的时间。