生命字母表新成员：或存在其他形式的生命，或产生具有新功能的蛋白质

3月10日消息，近日，一项发表在《科学》杂志上的最新研究成果显示，有4个碱基成为生命字母表新成员。并且，科学家首次合成含8个碱基的DNA。

2月25日，据科技日报报道称，近日，美国科学家在《科学》杂志上发表了一项关于基因的最新研究成果。

研究成果显示，美国科学家成功让生命字母表新成员的数量增加了一倍，同时，还首次合成了具有8个碱基的DNA。

这项研究成果表明，在宇宙中可能存在其他形式的生命，这对于外星生命的搜寻具有非常重要的意义。同时， 生命字母表新成员的诞生以及含8个碱基的DNA的合成，使得具有新功能的蛋白质分子组合的产生将成为可能，因为相比以前仅4个碱基组合产生的信息量，8个碱基组合产生的信息量更大。

该研究团队是由应用分子进化基金会的创始人史蒂文·本纳领导。在这项研究中，研究团队，通过对鸟嘌呤(英文代码为G)、胞嘧啶(英文代码为C)、腺嘌呤(英文代码为A)和胸腺嘧啶(英文代码为T) 的分子结构进行调整，创造出S和B、P和Z这两对新碱基对，使得生命字母表新成员的数量增加了一倍。

据悉，新碱基的形状与天然碱基类似，但结合方式不同。随后，研究团队将这些生命字母表新成员与先前的碱基结合，得到了由8个碱基组成的合成DNA。

根据实验结果显示，合成DNA与天然DNA具有相同的特点。两者均采用相同的方式进行配对，两者的双螺旋结构都保持稳定，而且，两者都可以转录成RNA。

这一研究成果也首次系统性地证明，合成碱基与天然碱基是可以互相识别并结合的，而且形成的双螺旋结构能够保持稳定。

对于又有生命字母表新成员的诞生，以及含8个碱基的DNA的合成，剑桥大学合成生物学家菲利普·霍林格称这项研究令人兴奋，但同时也表示，距离真正实现含有8碱基的遗传系统还有很长的距离。

在这项研究中，除了诞生了4个生命字母表新成员，以及合成含8个碱基的DNA外，研究团队还开发出了其他新碱基对。这将使得合成含10个甚至12个碱基的DNA成为可能。