申请破产的OneWeb又申请发射4.8万颗卫星 比SpaceX还多
据国外媒体报道,当地时间周二SpaceX以及OneWeb均向美国联邦通信委员会(FCC)提交申请,向近地轨道发射近8万颗卫星。其中SpaceX申请发射3万颗卫星,而OneWeb申请发射近4.8万颗卫星。
SpaceX 此前有近1.2万颗已经获得批准,加上此次申请的3万颗卫星,与公司此前宣布的"星链"计划大致相同。
在FCC的文件中称,SpaceX拟发射的3万颗卫星将用于"Gen2系统",该系统将建立在该公司目前部署的第一代系统的基础上。在3万颗卫星中,超过85%的卫星将"400公里以下的极低高度运行。"
但OneWeb发射近4.8万颗卫星的申请令人惊讶,因为该公司在今年3月份申请破产,原因是新型冠状病毒大流行导致该公司财务混乱,而其主要支持者日本软银集团拒绝向其提供更多资金。以目前状况而言,OneWeb不大可能将其中的大部分卫星发射入轨。
此前,外媒报道称,多家公司都在竞标申请破产的OneWeb,其中包括亚马逊、SpaceX、卫星运营商Eutelsat、私募股权公司Cerberus Capital Management,以及两家中国公司。
报道称,竞购者可选择收购OneWeb整个公司,也可选择购买该公司的部分资产,其中最有价值的就是该公司的无线频谱。分析师表示,这部分资产的价值可能高达10亿美元(合8亿英镑)。
OneWeb曾表示它打算使用破产程序"出售业务并寻求价值最大化"。无疑FCC批准发射更多卫星可以提高OneWeb资产的价值,并为收购该公司的人提供更多选择。
相比之下,其他供应商申请的互联网卫星规模相对较小。Telesat申请发射1671颗近地轨道卫星、Kepler申请发射360颗近地轨道卫星、Viasat申请发射288颗近地轨道卫星。Mangata Networks公司则申请向中地球轨道发射791颗卫星。
FCC规定,除非获得豁免,否则卫星许可证持有者有6年时间发射50%的卫星,9年时间内必须发射所有卫星。